arapça (bkz: âlim) (bilgin) sözcüğünün çoğul yapısıdır. islâm devletlerinde özellikle `islâm hukuku` üzerine bilgi ve birikim sahibi kişilerin oluşturdukları örgütlü yahut yarı örgütlü sınıfa verilen isimdir.
`devlet-i aliyye`'de yönetici hiyerarşide örgütlü bir yeri olan ulema sınıfının kurumsal kimliği, başında `şeyhülislâm`ın olduğu `ilmiye` sınıfıdır. hukuçuları, din adamlarını ve öğretim üyelerini barındıran bu zümreye `ehl-i şer` de denirdi. ilmiyenin yetki ve görev alanı adalet, yargı ve eğitimdi. devlet sınırları içerisindeki din, adalet ve eğitim hizmetlerinin yürütülmesi yanı sıra, önemli konularda alınacak kararların örfî ve şerî hukuka uygunluğu üzerine fetva (uygunluk hükmü) veren bir kurumdu.
`devlet-i aliyye`'de yönetici hiyerarşide örgütlü bir yeri olan ulema sınıfının kurumsal kimliği, başında `şeyhülislâm`ın olduğu `ilmiye` sınıfıdır. hukuçuları, din adamlarını ve öğretim üyelerini barındıran bu zümreye `ehl-i şer` de denirdi. ilmiyenin yetki ve görev alanı adalet, yargı ve eğitimdi. devlet sınırları içerisindeki din, adalet ve eğitim hizmetlerinin yürütülmesi yanı sıra, önemli konularda alınacak kararların örfî ve şerî hukuka uygunluğu üzerine fetva (uygunluk hükmü) veren bir kurumdu.